vue sur le village de Rocamadour et le sanctuaire au coucher du soleil

Située sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, la cité médiévale et religieuse de Rocamadour est accrochée à flanc de falaise à 120 m au-dessus du canyon de l’Alzou : un vrai miracle ! Sa proximité de Brive(moins d'une heure de route) en fait l'un des grands sites à visiter.

Dans le département du Lot, à quelques kilomètres de Gramat, Rocamadour est un des sites historiques et religieux les plus visités en France. Chaque année, près d’un million de curieux viennent découvrir le village mais aussi et surtout le sanctuaire aux sept chapelles comprenant notamment la basilique Saint-Sauveur, la crypte Saint-Amadour classées au Patrimoine mondial de l’Unesco ou encore la chapelle Notre-Dame bâtie au creux du rocher et qui abrite la Vierge Noire de Rocamadour. Mais un tel trésor se mérite : il vous faut gravir un escalier de plus de 200 marches pour y accéder. Alors, prêt(e)s pour une ascension spirituelle à Rocamadour ?

5 bonnes raisons d'aller à Rocamadour

  1. Admirer l’époustouflant panorama offert sur le canyon de l’Alzou depuis les remparts du Château, puis descendre vers le sanctuaire via le chemin de croix.
  2. Rendre visite à la Vierge Noire de Rocamadour dans la chapelle Notre-Dame et apercevoir la cloche miraculeuse.
  3. Découvrir Durandal, l’épée du chevalier Roland, plantée dans la falaise.
  4. Parcourir l’unique rue de Rocamadour, voir ses portes fortifiées et profiter de ses boutiques.
  5. Goûter et savourer le rocamadour, petit fromage de chèvre cousin du cabécou.

Le sanctuaire de Rocamadour

L’histoire du sanctuaire

A quand remontent les origines de Rocamadour ? Difficile à dire. En tout cas, il est certain que des hommes occupaient déjà le lieu à la Préhistoire comme en témoignent les nombreuses peintures retrouvées sur les parois des grottes locales.

La légende, quant à elle, raconte qu’un ermite répondant au nom de saint Amadour, se serait installé sur le site vers le VIIème siècle et aurait creusé dans la roche une première chapelle.

A partir de l’an mille, l’endroit est voué au culte de la Vierge Marie et les premiers pèlerinages débutent. Au 12ème siècle, Rocamadour fait même partie des principaux lieux saints de la chrétienté au même titre que Jérusalem, Rome et Saint-Jacques-de-Compostelle. Et c’est à cette même époque que débute, à la demande de l’abbé de Saint-Martin, la construction du sanctuaire constitué de la basilique Saint-Sauveur qui surmonte la crypte renfermant les restes de saint Amadour, mais aussi des différentes chapelles et églises du site.

Au 13ème siècle, un bâtiment de défense appelé « le Château » est édifié sur le plateau surplombant le sanctuaire afin d’en assurer sa protection. Plus tard, au 19ème siècle, un chemin de croix est aménagé et permet de relier les hauteurs du sanctuaire au centre de la cité de Rocamadour.

La Vierge Noire de Rocamadour

Contrairement à ce que dit la chanson de Gérard Blanchard, il n’y a pas de loup à Rocamadour. Par contre, il y a bien un amour ou plutôt une intense dévotion pour la Vierge Marie. C’est elle que les pèlerins viennent prier chaque année depuis des siècles au cœur de la chapelle Notre-Dame-de-Rocamadour. A l’intérieur, ils se recueillent devant la célèbre Vierge Noire de Rocamadour, une statue du 12ème siècle en bois de noyer représentant Marie qui tient dans ses bras son fils Jésus. 

Vue générale à l'intérieur de la chapelle Notre-Dame-de-Rocamadour

Notre-Dame-de-Rocamadour aurait, au fil des siècles, accompli de nombreux miracles. Elle est notamment considérée comme la protectrice des marins car elle aurait sauvé, à maintes reprises, des hommes d’un péril en mer en faisant sonner la cloche dite « miraculeuse », suspendue à une des voûtes de sa chapelle.

Rocamadour et Durandal, l’épée de Roland

A Rocamadour, règne une part de mystère grâce aux nombreux miracles et aux légendes qui entourent le lieu. Il y en a une plus prégnante que les autres et elle est liée au chevalier Roland, du fameux poème médiéval La Chanson de Roland. Lors de la bataille de Roncevaux contre les Sarrasins, le preux chevalier est grièvement blessé. Ne voulant pas que l’ennemi lui vole son épée, la bien nommée Durandal, il tente de la briser contre un rocher. Mais c’est peine perdue : l’objet résiste. Il demande de l’aide à l’archange saint Michel qui transporte l’épée légendaire jusqu’à Rocamadour et la plante dans la falaise. Aujourd’hui, elle se tient toujours fièrement accrochée à la roche, à proximité de la chapelle Notre-Dame.

Que faire d’autre à Rocamadour ?

Découvrir le village de Rocamadour

La cité de Rocamadour est, certes, connue pour son sanctuaire religieux mais il n’y a pas que cela à voir là-bas. A commencer par le village de Rocamadour qui a la particularité d’être construit autour d’une seule rue, la rue de la Couronnerie. Tout au long de son parcours, vous pourrez admirer de nombreuses portes fortifiées qui permettaient, autrefois, de protéger l’accès au sanctuaire. Bien évidemment, vous ne pouvez pas repartir de Rocamadour sans goûter (et ramener tant qu’à faire !) le petit fromage de chèvre qui porte son nom. Vous trouverez forcément votre bonheur dans une des nombreuses boutiques qui bordent la rue de la Couronnerie. 

Vue sur une porte à l'intérieur du village de Rocamadour. le sanctuaire est à l'arrière-plan

Randonner à Rocamadour

Si les 200 et quelques marches menant au sanctuaire n’ont pas eu raison de vous, vous ne serez pas contre une petite randonnée aux alentours de Rocamadour ? A pied, il est possible de suivre cinq parcours de longueurs et de difficultés variables : 

  • Le circuit de la pierre et l’eau, un circuit de 5,9 km ;
  • La boucle des 3 grottes, un circuit de 8,6 km ;
  • Entre l’Ouysse et l’Alzou, un circuit de 8,9 km ;
  • Le canyon de l’Alzou, un circuit de 14,3 km ;
  • Le chemin de Rocamadour et des 2 vallées, un circuit de 16,1 km.

Il est aussi possible de randonner à vélo sur le parcours « Entre Ouysse et Causse » d’une longueur de 25,5 km.

Les manifestations incontournables de Rocamadour

La semaine et les fêtes mariales

Si les pèlerins se pressent toute l’année à Rocamadour, leur nombre s’intensifie début septembre avec la célébration de la naissance de la Vierge Marie, le 8 septembre. Au programme de la semaine mariale : messes, processions et offices afin d’honorer celle qui veille sur le sanctuaire. Et chaque mois, des fêtes sont aussi organisées en son honneur autour de diverses animations.

Les Montgolfiables de Rocamadour

Le quatrième week-end de septembre, décollent les Montgolfiades de Rocamadour. Un rendez-vous unique en Europe avec deux jours rythmés par l’envol de nombreuses montgolfières. De quoi prendre de la hauteur et découvrir le canyon de l’Alzou autrement.

La randonnée Brive-Rocamadour

La mythique Brive-Rocamadour est une randonnée VTT et pédestre qui se tient tous les ans au mois de mars. C’est la plus belle façon de laisser votre trace sur les pistes et chemins qui relient Brive à Rocamadour.

Informations pratiques

Où se trouve Rocamadour ?

Rocamadour se situe à 10 km de Gramat, à environ 50 km de Brive et de Sarlat. Il faut compter un trajet d’environ une heure en voiture depuis Brive.

Pour visiter et randonner à Rocamadour

L’équipe de l’office de tourisme de la Vallée de la Dordogne vous accueille au sein de leur bureau situé à L’Hospitalet à Rocamadour. Sinon, contactez le 05 65 33 22 00.

Tout savoir sur Rocamadour

Pour organiser sans souci votre visite de Rocamadour, nous vous avons préparé un guide pratique à retrouver .

Phare

Bon plan Profiter de Rocamadour hors saison

Vue sur la cité de Rocamadour et le canyon de l'Alzou

Tu ne peux pas passer dans le coin et ne pas aller à Rocamadour. Ce village suspendu à la montagne, coincé entre ciel et terre, est un lieu de pèlerinage où, dit-on, Durandal, l’épée de Roland, fut transportée par l’archange saint Michel. Et, tout près, il y a le plus célèbre gouffre de France : celui de Padirac. Vas-y faire une balade en barque, tu te retrouveras direct chez Jules Verne... Tout ça dans un mouchoir de poche : le voyage est vraiment extraordinaire.

Village médiéval de Rocamadour,
46500 Rocamadour
05 55 24 08 80 (Office de tourisme de Brive Agglomération)

  • Vue sur le sanctuaire de Rocamadour
  • Vue à l'intérieur du sanctuaire de Rocamadour

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