Quel est le lien entre une abbaye, un canal, des moines cisterciens et Coco Chanel ? Aubazine, bien évidemment !
Situé sur un éperon rocheux dominant la rivière Corrèze entre Brive et Tulle, Aubazine est un village au patrimoine pittoresque et unique datant du XIIème siècle avec notamment une abbaye, une abbatiale mais aussi un canal construit à flanc de falaise par des moines. Partez à leur rencontre, vous ne le regretterez pas !
Aubazine, c’est une abbaye sans pareil ! En 1125, saint Etienne d’Obazine fonde un ermitage qui devient un monastère cistercien comptant 300 religieux au XVIIème siècle. Ces moines vivent des productions des différentes granges qu’ils font bâtir en Limousin et en Quercy. L’abbaye est ensuite supprimée à la Révolution.
En 1860, elle devient un orphelinat tenu par les religieuses du Saint-Cœur-de-Marie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des jeunes femmes et des fillettes juives y sont cachées.
Depuis 1965, ce sont des moniales de la Résurrection (église de tradition byzantine rattachée à Rome) qui maintiennent les lieux et les font visiter.
Ce magnifique ouvrage d’art est également réalisé au XIIème siècle par les religieux et sert alors à faire tourner les moulins, alimenter en eau viviers et bâtiments conventuels. Il puise son eau en amont, dans le ruisseau du Coiroux puis l’achemine vers Aubazine en suivant le flanc rocheux de la vallée. La topographie parfois périlleuse des lieux fait de ce canal, une construction unique au savoir-faire exceptionnel. Classé Monument historique en 1965, il a été rénové en 2010. Laissez-vous tenter par cette balade de 1,5 km. Attention, prévoir de bonnes chaussures !
C’est à Aubazine qu’a grandi la fameuse Coco Chanel. Gabrielle Chanel est placée à l’orphelinat à l’âge de 12 ans et y reste jusqu’à ses 18 ans. La future styliste y apprend la couture. Elle s’inspire plus tard des lieux pour ses créations : des couleurs noir et blanc des vêtements portés par les sœurs et le beige des murs. Les deux lettres « C » entrelacées de son logo lui sont inspirées par les vitraux de l’église abbatiale.
En 2020 à l’occasion d’un défilé haute couture, la maison Chanel rend hommage à l’abbaye en reconstituant son cloître quasiment à l’identique sous la verrière du Grand Palais à Paris. Chic alors !
Et si vous quittiez le cœur d’Aubazine pour découvrir ce qui se cache autour ? Pour cela, trois circuits de randonnée s’offrent à vous :
En famille, tentez l’expérience du geocaching avec le parcours “Obazine, au temps des monastères” de Tèrra Aventura. Parcours de 5km.
Le village d’Aubazine se trouve à mi-chemin entre Brive et Tulle, le long de la D1089. Il faut compter environ 20 minutes de trajet depuis Brive.
Visites sans réservation pour l’abbaye. Renseignements (horaires et tarifs) sur le site officiel et au 05 55 87 39 52.
Accès libre toute l’année pour le canal des moines. Des balades commentées sont organisées durant la période estivale.
Quand le bâtiment va, tout va ! Ça aurait pu être la devise des cisterciens, infatigables moines bâtisseurs entre le XIème et le XIIIème siècle. À Aubazine comme ailleurs, ils n’ont pas pu s’empêcher de céder à leur péché mignon : construire une abbaye. C’est dans cette abbaye transformée en orphelinat que vécut Coco Chanel entre ses 12 et 18 ans. Toi qui contemples les vitraux de l’église, n’y vois-tu pas comme deux C entrelacés ? Oui, c’est bien ça, mon coco. Mais, d’autres détails évoquent les créations de la grande styliste. À toi de les découvrir en te baladant.
Abbaye d'Aubazine,
19190 Aubazine
05 55 87 39 52
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