Vue sur le phare de Brive avec un gand ciel bleu derrière

Nous vous expliquons pourquoi ce "phare" est l'un de notre top 14 des sites à visiter.

Pourquoi un phare à Brive ?

Le secret est éventé, ce phare n’a jamais orienté les bateaux car ce bâtiment était en fait, un château d’eau… Mais nous allons vous révéler un autre mystère : l’architecte et le maître d'œuvre à l’origine de sa construction étaient passionnés d’Histoire et de Préhistoire. Or, au Jurassique, la mer recouvrait une partie de la région (Turenne était sous les eaux…), aussi nos deux Gaillards ont souhaité évoquer cette époque et cette proximité avec l’océan, en donnant cet habillage étrange au château d’eau qu’on leur demandait de construire.

L’ancien château d’eau de Brive-la-Gaillarde

Il  fut construit en 1834 pour contenir indépendamment les machines motrices, la principale cuvette et un logement pour le préposé à la conservation et la surveillance. 

Ultérieurement, fut intégrée dans ce bâtiment, la bascule pour le marché aux bestiaux. Une machine élévatoire permettait de pomper les eaux de la Doux, de les conserver en haut du bâtiment dans une cuve, après être passées dans un filtre à sable puis avoir été lâchées. Le bâtiment se compose d’une tour formant un belvédère, et s’élève à l’extrémité de la promenade qui longeait le canal, aujourd’hui recouvert par le quai de Tourny. Le premier étage servait de tribune aux notables lors des manifestations agricoles et culturelles. La cloche, du côté est, ouvrait et fermait le marché de gros.

Ce lieu de marchés importants, d’échanges, fut signalé en 1834 grâce à la construction du château d’eau. L’architecte M. Limousin, aidé de M. Corrèze (ça ne s’invente pas !) et de M. Sauvage, voulaient ce bâtiment à la fois utile et symbolique. M. Limousin l’avait construit pour durer, et même si ce château d’eau n’a été utilisé que 30 ans pour recevoir les eaux, il est toujours là, selon le rêve de son créateur.

Vue sur le phare de Brive photographié dans sa hauteur

Le phare aujourd’hui

Aujourd’hui, il est un lieu incontournable à visiter ! Le bâtiment est devancé d'un jardin public de type méditerranéen (avec oliviers et lavande), précédé du portail du 18ème siècle symbolisant le « Riant portail du Midi » chanté par Jasmin, poète d'Agen au 19ème siècle.

Le bâtiment a été inscrit aux Monuments historiques par un arrêté du 28 décembre 1984. Il abrite l’Office de tourisme de Brive et son agglomération.

Le phare, en long en large et en travers…

Le phare de Brive mesure 22.50m du sol au toit ! Il fait 14.60m de circonférence et 98 marches permettent d’accéder au sommet !

Visiter le phare de Brive 

Il est possible de visiter le Phare de Brive *, gratuitement, pendant les horaires d’ouverture de l’Office de tourisme ! Et si vous venez un samedi, vous profiterez du célèbre marché briviste chanté par Georges Brassens.

*Le Phare est accessible aux enfants et mineurs, s’ils sont accompagnés d’un adulte.

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